Buda Shakyamuni sentado en meditación (Dhyanamudra)

Ante ti hay una gran escultura de granito, una piedra dura y de grano fino, que mide unos 160 centímetros de alto. Representa al Buda sentado, con las piernas cruzadas y las manos descansando sobre el regazo, una sobre otra. Esa postura se llama dhyanamudra, que quiere decir postura de meditación. Su cuerpo está tallado con formas suaves y redondeadas, y su rostro transmite quietud. La obra procede de Nagapattinam, una ciudad costera del sur de la India, y se hizo hacia el siglo XII, en la época del reino chola.

Empieza por la cabeza. Las orejas tienen lóbulos muy alargados. Entre las cejas hay un pequeño punto en relieve, la urna, que es una de las marcas tradicionales del Buda. Sobre la coronilla se levanta un abultamiento cubierto de rizos pequeños, que recuerdan conchas de caracol. De él sale una llama, que probablemente significa sabiduría. Baja después a las manos, sobre el regazo: en las palmas hay marcas en forma de rueda. Fíjate también en la túnica de monje, que parece casi transparente, como si fuera una tela muy fina pegada al cuerpo.

Esta escultura procede de Nagapattinam, un lugar famoso también por sus bronces budistas. En el siglo XII era uno de los pocos sitios de la India donde el budismo seguía floreciendo, en parte gracias a colonos llegados de Srivijaya, en la actual Indonesia. Por su tamaño monumental, la imagen probablemente adornó en origen un recinto monástico de la ciudad. Si caminas hasta la parte de atrás, verás que está cubierta por una inscripción en tamil, la lengua del sur de la India. Hoy ya no se puede leer.

Esta figura nos recuerda que el budismo, aunque hoy pensemos en él lejos de aquí, tuvo en la costa del sur de la India un centro activo hacia el siglo XII. La imagen del Buda meditando no cuenta una historia: ofrece un modelo de concentración y calma. Antes de irte, mira otra vez la parte superior de la cabeza. Siguiendo los rizos hasta la llama que asciende desde la coronilla, puedes imaginar cómo el escultor quiso hacer visible algo tan difícil de ver como la sabiduría.