Ataúd y momia de Paankhaenamun

Ante ti hay una figura alargada, de unos 170 centímetros de alto, que tiene la forma de un cuerpo envuelto. Es el ataúd interior de un hombre llamado Paankhaenamun, y dentro de él reposa su cuerpo momificado. El ataúd está hecho de cartonaje, un material que se forma con capas de tela o papel endurecidas, y está decorado con pintura de colores vivos y con pan de oro, que son láminas finísimas de oro. Lo primero que llama la atención es el rostro dorado, de rasgos jóvenes y serenos, rodeado por una superficie cubierta de escenas, símbolos y signos de escritura.

Busca primero el centro del cuerpo del ataúd, donde está la escena principal. A la izquierda o a la derecha verás una figura con cabeza de halcón: es el dios Horus. Conduce al difunto hasta Osiris, que está representado como una momia, igual que el propio Paankhaenamun. Después recorre la superficie con la vista y encontrarás otras divinidades que lo ayudan en su viaje. Entre las imágenes aparecen columnas de jeroglíficos, los signos de la escritura egipcia. Por último, vuelve al rostro dorado: parece el de un joven, aunque no lo era.

Este ataúd se hizo en Tebes, la actual Luxor, en Egipto, durante el reinado de Osorkon I, hacia 924–889 a. C. Las inscripciones dicen que Paankhaenamun fue portero del templo de Amón, y sus nombres y títulos sugieren que vivió en Tebes. Su cuerpo fue ungido con aceites y especias y protegido con amuletos. Después lo envolvieron en lino y lo colocaron dentro de una serie de ataúdes encajados unos en otros. El de cartonaje, que ves aquí, era la cubierta más interior, la que estaba más cerca del cuerpo.

Las inscripciones y las imágenes no solo dicen quién era el difunto. También expresan su deseo de vivir bien en el más allá. Para los antiguos egipcios, la momificación, que consiste en secar un cuerpo para conservarlo, era parte de ese camino. La ciencia moderna añade un detalle curioso: las radiografías muestran que Paankhaenamun tenía una edad madura, aunque el rostro dorado parezca joven. Detente un momento en esa cara y piensa que, en vez de un retrato fiel, ofrece la imagen con la que él quería presentarse ante los dioses.