Piedra de coronación de Moctezuma Xocoyotzin

Este bloque de basalto, una piedra volcánica oscura y dura, mide unos 67 centímetros de alto por 58 de ancho y 23 de grosor. Su superficie está cubierta de glifos, es decir, signos tallados que representan nombres, fechas e ideas, como una escritura hecha de imágenes. Los mexicas, también llamados aztecas, gobernaron el centro de México entre 1428 y 1521. Usaron estos signos para registrar la historia de su universo hasta el año 1503. Más que un adorno, la piedra es un relato tallado del tiempo, que va desde el principio del mundo hasta un momento muy preciso.

Empieza por el centro del frente. Allí está el signo 4 Movimiento, que nombra la era cósmica actual. En las cuatro esquinas, busca los signos de las cuatro eras anteriores. Después sube la mirada: arriba aparece 1 Cocodrilo y, dentro de un marco cuadrado, 11 Caña. Juntos señalan una fecha concreta, el 15 de julio de 1503. Si puedes ver la parte de atrás, allí está tallado 1 Conejo, el signo que representa el comienzo del tiempo.

No se conoce a quien talló esta piedra. Es una obra mexica, hecha probablemente en Tenochtitlan, la capital del imperio, que hoy es Ciudad de México, hacia 1503. El material es basalto. Los glifos registran la historia del universo mexica hasta ese año. Entre ellos están los que indican la fecha en que fue coronado Moctezuma Xocoyotzin, noveno emperador de un imperio que gobernaba el centro de México desde 1428. Esa fecha es el 15 de julio de 1503.

Estos signos no existían solo en esta piedra. Se repetían por toda Tenochtitlan, la capital mexica. Hoy también se encuentran en Chicago, la ciudad donde se conserva la obra. El signo 4 Movimiento aparece en un mural de la parada de la calle 18 del tren elevado y en tapas de alcantarilla de Pilsen, un barrio que desde hace mucho es hogar de la vibrante comunidad mexicana de Chicago. Antes de irte, vuelve al centro de la piedra y mira otra vez el signo 4 Movimiento, el mismo que hoy se ve en las calles de Pilsen.