Construcción de héroe

Frente a ti se levanta una figura de acero que mide un metro sesenta de alto y unos setenta centímetros de ancho. Descansa sobre una base baja, de unos doce centímetros. No es un retrato ni un cuerpo copiado de la realidad. Es una forma abstracta, es decir, que no imita con detalle lo que vemos, pero aun así se reconoce como una figura. Fíjate en su superficie, formada por piezas distintas unidas entre sí. Hay tubos viejos, trozos de metal y partes de automóviles. Todas ellas tuvieron antes otro uso.

Richard Hunt hizo esta obra en 1958, un año después de terminar sus estudios en la Escuela del Instituto de Arte de Chicago. No compró los materiales nuevos: los encontró en chatarrerías y en la calle. Eran tubos viejos, trozos de metal y piezas de coche. Para unirlos usó la soldadura, que consiste en fundir el metal con fuego para que dos piezas queden pegadas como una sola. Hunt manejaba el soplete como si fuera un pincel, y así fue dando forma a la figura.

A Hunt le fascinaba la mitología, las antiguas historias de dioses y héroes. Esta escultura se puede comparar con otras de todas las épocas, desde las estatuas de héroes griegos hasta los monumentos modernos a hombres de Estado. Pero aquí el héroe no presume. Su postura es modesta y, a la vez, monumental, con la fuerza de un gran monumento. Sugiere a un héroe contemporáneo, capaz de mantenerse firme ante las incertidumbres y los peligros de hoy. Mira otra vez la figura entera y fíjate en cómo, hecha de desechos, logra sostenerse con tanta dignidad.