Lectura interrumpida

Es un retrato de una mujer sentada en el interior de un estudio, pintado al óleo sobre lienzo y montado sobre tabla. Mide unos noventa y dos centímetros de alto por sesenta y cinco de ancho, así que la figura casi tiene tamaño natural. Sostiene un libro, pero ha dejado de leer y alza la mirada, como si alguien la hubiera llamado. El ambiente es tranquilo y recogido. Lo que primero se percibe es el ánimo de la escena: pensativo, íntimo y algo melancólico, más que una acción concreta.

Fíjese primero en la cabeza de la mujer. En su pelo hay una cinta, y de sus orejas cuelgan unos pendientes delicados. Son toques pequeños, pero están pintados con evidente gusto. Después baje la mirada hacia la falda. Sus pliegues son profundos y marcan el peso de la tela. Por último, observe el conjunto del cuerpo. Está resuelto con pinceladas anchas y directas, como grandes masas que se sostienen y se equilibran entre sí. Así el cuerpo parece firme y sólido, sin necesidad de líneas finas.

Jean-Baptiste-Camille Corot, pintor francés, realizó esta obra hacia 1870. Es conocido sobre todo por sus paisajes idílicos, que eran los que prefería dar a conocer al público. Sus estudios de figuras, en cambio, casi nunca se exhibían. Para subrayar el carácter privado de este cuadro, colocó a su modelo dentro del ambiente protector de su estudio. Corot pasó varios años en Italia y amaba todo lo italiano, de modo que solía vestir a sus modelos con trajes de aire italiano, como el que lleva aquí la mujer.

La imagen de una mujer leyendo, casi como una musa, era muy popular en el arte del siglo XIX. Corot partió de ese tema tradicional, pero hizo algo distinto: mostró a la modelo en el instante en que se detiene y levanta la vista del libro. Su técnica también era nueva para el tema, pues combinó una estructura sólida con la suavidad soñadora de sus famosos paisajes. Tómese un momento para mirar la expresión del rostro y pregúntese en qué estará pensando ahora que ha dejado de leer.