Minnie

Esta pintura de Ed Paschke muestra a una mujer de cuerpo entero que se recorta como una silueta contra un fondo del que parecen salir rayos de luz. Es un lienzo vertical, de unos 128 centímetros de alto por 96 de ancho, algo más grande que un cuadro de pared corriente. Está hecho con óleo sobre lino, es decir, pintura al óleo aplicada sobre una tela de lino. Lo primero que llama la atención es el color: tonos eléctricos, casi de neón, que chocan entre sí y dan a la escena un aire irreal y muy intenso.

Empieza por la parte de arriba de la figura. Fíjate en el peinado, muy elaborado y llamativo, que corona la cabeza. Baja después al rostro y observa el maquillaje, que resulta extraño e invita a mirarlo con calma. Luego recorre el cuerpo, donde está el disfraz, un traje teatral que subraya que esta mujer se presenta como un personaje. Por último, mira el borde donde su contorno se encuentra con la luz del fondo. Entre los colores eléctricos, busca los rojos y los verdes, y observa cómo parecen competir en lugar de armonizar.

Ed Paschke, estadounidense, nació en 1939 y murió en 2004. Pintó este cuadro en 1974. Es una de las figuras principales del Imaginismo de Chicago, un grupo de artistas de finales de los años sesenta que pintaba figuras de forma expresiva, con raíces en el arte de los márgenes, la cultura popular y el Surrealismo. Paschke sacaba muchos temas de periódicos, revistas sensacionalistas y televisión. Se inspiraba también en el Pop Art de Nueva York, un arte que usa imágenes de la cultura popular. Hoy no se sabe quién era la persona retratada en Minnie.

Paschke sentía atracción por las subculturas urbanas y por el lado oculto de la sociedad estadounidense. En sus primeras obras pintó personajes de circo y otras figuras marginales. Eso lo distingue de Andy Warhol, que se centraba sobre todo en las celebridades más conocidas. Aquí, el disfraz, el peinado y el maquillaje convierten a la mujer, mucho más grande que la vida real, en lo que se llama un grotesco: una figura exagerada y extraña. Al unir una atmósfera sexualizada con colores eléctricos, Paschke dio calor al estilo frío del Pop Art. Mira otra vez el resplandor que rodea a la figura.