Cielo sobre nubes IV

Delante de ti hay un cuadro gigantesco: mide casi dos metros y medio de alto y más de siete de ancho. Está pintado al óleo sobre lienzo. El óleo es una pintura hecha con pigmentos mezclados con aceite, que seca despacio. Lo que muestra es un campo de nubes que se extiende sin fin, como se ve desde la ventanilla de un avión. No hay suelo ni horizonte al que agarrarse, solo nubes que parecen repetirse hacia la distancia. Para verlo entero conviene dar unos pasos atrás, y luego acercarse y dejar que la mirada recorra la superficie de un extremo a otro.

Georgia O'Keeffe pintó esta obra en el verano de 1965, cuando tenía 77 años. Trabajaba en Abiquiu, Nuevo México. La serie nació hacia 1963, a partir de las nubes que había visto desde los aviones en sus viajes por el mundo durante los años cincuenta. Empezó con un lienzo pequeño de nubes blancas bastante realistas y fue pasando a imágenes más estilizadas en superficies cada vez mayores. Para esta pintó en un garaje sin calefacción, de las seis de la mañana a las ocho o nueve de la noche, porque debía terminar antes de que llegara el frío. Ella misma reconoció que el tamaño era ridículo, pero llevaba dos años queriendo hacerlo.

Esta es la obra que culmina la serie de las nubes. En 1970 iba a formar parte de una gran exposición de O'Keeffe en Nueva York, Chicago y San Francisco. Tras verse en las dos primeras ciudades, resultó demasiado grande para pasar por las puertas del museo de San Francisco. Se quedó entonces en préstamo en el Art Institute de Chicago más de diez años, hasta que la artista y coleccionistas del museo lograron que entrara en su colección permanente. O'Keeffe tenía un vínculo especial con esta institución: estudió en su escuela desde 1905. Mira ahora cuánto espacio ocupa en la sala, y piensa que no cabía por una puerta.