Nightlife

시카고 사우스사이드의 브론즈빌이라는 동네에 있던 카바레 안을 그린 그림입니다. 카바레는 사람들이 모여 춤을 추고 술을 마시고 식사를 하는 밤의 가게입니다. 캔버스에 유화로 그렸고, 가로 약 121센티미터, 세로 약 91센티미터입니다. 가장 먼저 눈에 들어오는 것은 마젠타, 곧 붉은 기가 도는 진한 분홍과 보라 계열의 달아오른 색입니다. 가게를 가득 메운 사람들은 실제 모습을 조금 단순하게 다듬은 모양으로 그려져 있고, 화면 전체에 들뜬 기운이 흐릅니다.

먼저 화면 곳곳에 뻗은 비스듬한 선들을 따라가 보세요. 선들이 시선을 이리저리 끌고 다니며 움직이는 느낌을 만들어 냅니다. 다음으로 색을 보세요. 마젠타와 보라가 평소보다 훨씬 강하게 끌어올려져 있어서 밤 풍경이 한층 화려해 보입니다. 마지막으로 사람들 사이를 오가는 몸짓과 눈길을 찾아보세요. 화가는 인물들 사이에 몸짓과 시선의 그물을 짜 놓았습니다. 누가 누구를 바라보고 있는지 따라가 보면 곳곳에서 벌어지는 작은 만남이 하나씩 보입니다.

아치볼드 존 모틀리 주니어(Archibald John Motley Jr.)는 1891년에 태어나 1981년까지 산 미국 화가이고, 이 그림은 1943년에 그렸습니다. 모틀리는 에드워드 호퍼(Edward Hopper)의 「나이트호크스」를 보고 이 작품을 그릴 마음을 얻었다고 합니다. 그 그림은 바로 전해에 시카고 미술관의 소장품이 되었습니다. 이 그림은 인공조명을 탐구한 작품이기도 합니다. 밤의 실내를 밝히는 불빛 아래에서 색과 사람들의 모습이 어떻게 보이는지를 화면 전체로 살펴본 그림입니다.