View of Cotopaxi

가로가 세로보다 긴 풍경화입니다. 크기는 세로 약 62센티미터, 가로 약 93센티미터이고, 캔버스에 유화 물감으로 그렸습니다. 제목의 코토팍시는 남아메리카 에콰도르에 있는 화산의 이름입니다. 화면에는 산과 야자나무, 폭포, 배, 그리고 사람들이 담겨 있습니다. 눈에 띄는 것은 산 하나만이 아니라 열대 자연의 여러 모습이 한 장면 안에 모여 있다는 점입니다. 먼저 화면 전체를 천천히 훑으며 무엇이 들어 있는지 하나씩 찾아보세요.

미국 화가 프레더릭 에드윈 처치(Frederic Edwin Church)는 1857년에 이 그림을 완성했습니다. 독일의 자연학자 알렉산더 폰 훔볼트(Alexander von Humboldt)는 자연의 모든 것이 서로 이어져 있다고 보았는데, 처치는 이 생각에 이끌려 남아메리카까지 가서 열대 풍경을 꼼꼼하게 관찰했습니다. 그는 이 에콰도르의 화산을 적어도 열 점의 완성작으로 그렸습니다. 이 그림은 그중 하나로, 두 번째 남아메리카 여행을 떠나기 직전에 작업실에서 마무리했습니다.

이 그림에는 여러 생각이 겹쳐 있습니다. 당시 기독교 신자들에게 자연은 아름다움과 파괴력을 모두 지닌, 신의 힘을 보여 주는 증거였습니다. 한편 이 그림에는 제국주의적인 시선도 담겨 있다고 평가됩니다. 그 무렵 미국 정부 관리들은 라틴아메리카를 영토를 넓힐 수 있는 땅으로 눈여겨보고 있었기 때문입니다. 아름다운 풍경이 동시에 어떤 욕망을 비추고 있을 수 있다는 점을 떠올리며, 화면 속 산과 사람들을 조금 더 오래 바라보세요.