Pescado (naturaleza muerta)

Es una naturaleza muerta, es decir, una pintura de objetos quietos, casi siempre comida o cosas de la casa. Sobre una mesa cubierta con un mantel se reúnen pescados, entre ellos una carpa y unas anguilas, junto a ostras, limones y otras frutas. También aparecen una olla y un cuchillo. Está pintada al óleo sobre lienzo y mide unos 74 por 92 centímetros, así que es algo más ancha que alta. Lo que primero llama la atención es una composición muy firme, con una diagonal marcada, y una pincelada audaz que se nota a simple vista.

Busca primero la carpa. Está colocada de manera que contradice la fuerte diagonal que forman los demás elementos. Recorre esa diagonal con la mirada y verás cómo la carpa la rompe y le da movimiento al conjunto. Después acércate a la superficie y observa las pinceladas: son directas, enérgicas y se ven con claridad, sin esconderse bajo un acabado liso. Fíjate por último en los alimentos. Los pescados, las ostras y la fruta parecen frescos, como si acabaran de ponerse sobre la mesa, y eso resulta sorprendente en una pintura sobre cosas muertas.

Édouard Manet, pintor francés de vanguardia, es decir, de los que se adelantan a su tiempo, pintó esta obra en 1864. Entre 1864 y 1865 tuvo su interés más constante por las naturalezas muertas, aunque ya incluía objetos de este tipo en sus cuadros mayores. Curiosamente, nunca presentó estas obras al Salón, la exposición oficial francesa. Prefirió venderlas a través de la creciente red de galerías de arte de París, y también las regaló a sus amigos.

En francés, naturaleza muerta se dice nature morte, literalmente naturaleza muerta, y este cuadro lo es. Sin embargo, no hay nada quieto en él. El género volvía a ser aceptado en el siglo XIX, en parte porque crecía la clase media, que prefería obras íntimas y de precio moderado. Manet recuerda aquí los modelos holandeses del siglo XVII, pero su ejecución directa y su visión inmediata hicieron que el público lo encontrara poco ortodoxo y desafiante. Antes de irte, vuelve a la carpa y mira cómo un solo pez altera todo el orden de la mesa.