The Red Armchair

세로로 긴 이 그림은 높이가 약 131센티미터, 폭이 약 99센티미터이고, 캔버스가 아니라 나무 패널 위에 그려졌습니다. 제목처럼 팔걸이의자에 앉은 한 여성이 주인공이며, 보라, 초록, 빨강, 갈색, 노랑이 화면을 채웁니다. 인물과 의자는 실제 모습 그대로가 아니라 단순하게 나뉜 면과 선으로 표현되어 처음에는 낯설게 보일 수 있습니다. 이런 화풍을 입체주의라고 부릅니다. 하나의 대상을 여러 방향에서 본 모습으로 나누어 한 화면에 담는 방식입니다. 이 작품은 지금 미국 시카고 미술관에 있습니다.

먼저 인물의 얼굴을 찾아보세요. 정면에서 본 모습과 옆에서 본 모습이 한 얼굴 안에 함께 들어 있습니다. 다음으로 배경의 노란색을 보세요. 표면이 거칠고 울퉁불퉁하게 느껴집니다. 마지막으로 그림 곳곳에 그어진 검은 선을 따라가 보세요. 이 선들은 붓 자국이 거의 보이지 않을 만큼 매끈하게 마무리되어 있습니다. 거친 노란 배경과 매끈한 검은 선을 번갈아 보면, 같은 그림 안에 전혀 다른 표면이 함께 있다는 점을 알 수 있습니다.

파블로 피카소(Pablo Picasso)는 1931년 12월부터 마리테레즈 발테르(Marie-Thérèse Walter)를 그린 연작을 시작했습니다. 발테르는 프랑스 출신 모델로, 당시 피카소는 첫 아내 올가 호흘로바(Olga Khokhlova)와 결혼한 상태에서 그와 사랑에 빠져 있었습니다. 두 사람의 이중생활을 암시하려는 듯, 피카소는 정면과 옆모습을 한 얼굴에 합친 새로운 표현을 만들어 냈습니다. 재료에서도 실험을 이어 갔습니다. 집을 칠할 때 쓰는 공업용 페인트인 리폴린(Ripolin)을 유화 물감에 섞어, 거친 표면과 매끈한 표면을 한 그림에서 만들어 냈습니다.